Le changement climatique affecte directement les océans et leurs écosystèmes. Ce Policy Brief, fondé sur les données d'un article récemment paru dans la revue Science, synthétise ces impacts, à la fois présents et futurs, en fonction de deux scénarios d'évolution des émissions de gaz à effet de serre : un scénario de « poursuite des tendances actuelles » (business as usual), le RCP8.5, et un scénario de contraction drastique de ces émissions, en phase avec l'objectif de contenir le réchauffmement climatique à +2°C d'ici 2100 par rapport au début de la Révolution industrielle, le RCP2.6.
Cette analyse scientifique démontre l'urgence pour les océans, leurs écosystèmes et les activités humaines liées, d'une action rapide et significative, à l'échelle internationale, en faveur de la réduction des émissions. La COP21 est la première étape d'une action à mener dans le cadre global de l'agenda post-2015 de la gouvernance mondiale de l'environnement.
Messages clés :
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Le climat et l’océan sont indissociables : l’océan atténue le changement climatique d’origine anthropique en absorbant une quantité significative de la chaleur et du CO2 qui s’accumulent dans l’atmosphère, et en recevant l’eau libérée par la fonte des glaciers et des calottes polaires.
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Cette fonction de régulation du climat se fait au prix d’une altération profonde du fonctionnement physique et chimique de l’océan, induisant un réchauffement et une acidification de l’eau ainsi qu’une élévation du niveau de la mer. Ces évolutions affectent profondément l’écologie de l’océan (organismes et écosystèmes) et, au final, les activités humaines marines et côtières (pêche, aquaculture, tourisme, santé, etc.).
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Le nombre et l’efficacité des solutions se réduisent à mesure que la concentration de CO2 dans l’atmosphère augmente.
- Ce constat apporte de nouveaux arguments irréfutables en faveur d’une réduction immédiate et ambitieuse des émissions de CO2 à l’échelle internationale. Cette conclusion s’applique à la COP21 comme au régime climatique de l’après-2015.
