Les inégalités économiques ont des effets négatifs en matière de santé, de vie politique ou de performance économique et environnementale de nos sociétés. Ceci contribue à expliquer l'émergence d'un consensus historique sur la nécessité de les réduire. Les Objectifs de développement durable (ODD) adoptés par l'ONU constituent un outil important pour les acteurs souhaitant réduire les inégalités, et ce pour au moins trois raisons : ils offrent une métrique commune pour suivre leurs évolutions, offrent un cadre propice aux comparaisons internationales, et permettent un apprentissage collectif des stratégies efficaces pour les réduire.
MESSAGES CLÉS :
- LES INÉGALITÉS NATIONALES : UN DÉFI ESSENTIEL POUR LE DÉVELOPPEMENT DURABLE
Une littérature de plus en plus riche sur la question souligne les effets négatifs de l’augmentation des inégalités à l’intérieur d’un pays sur un grand nombre de problématiques politiques, sociales, économiques ou environnementales, ce qui fait de ces inégalités un obstacle majeur au développement durable. Cependant, durant la dernière décennie, malgré la formulation d’inquiétudes grandissantes, les débats n’ont pas été transformés en actions, et les inégalités intérieures continuent d’augmenter. L’inclusion de la lutte contre les inégalités dans les Objectifs de développement durable (ODD) montre que la communauté internationale est maintenant décidée à s’attaquer au problème.
- CONDITIONS POLITIQUES (DE LA RÉDUCTION) DES INÉGALITÉS
L’augmentation des inégalités est conditionnée par la politique : tous les facteurs majeurs identifiés dans les publications sur cette question soulignent, dans une certaine mesure, des échecs politiques. C’est le cas pour l’érosion des institutions liées au monde du travail, le déclin de la progressivité fiscale, les difficultés et enjeux d’adaptation aux changements techniques en termes de compétences, la libéralisation du commerce et de la finance, et l’augmentation du pouvoir politique des plus fortunés. Si des politiques, plus que des forces exogènes, sont à l’origine de l’augmentation des inégalités, alors des politiques plus inclusives peuvent renverser la tendance.
- LES ODD PEUVENT CONTRIBUER À LA RÉDUCTION DES INÉGALITÉS
Les ODD offrent trois leviers pour transformer le débat mondial sur les inégalités en action au plan national : une métrique commune, un cadre propice aux comparaisons (un classement des pays) et une revue par les pairs (apprentissage mutuel des stratégies efficaces). Notre première conclusion, en mettant en correspondance les facteurs d’inégalité avec ces leviers d’action, est que le potentiel des ODD pour la réduction des inégalités nationales, quoique réduit, mérite qu'on y prête attention. Si la métrique commune existe, seuls une implication significative de la société civile et un réel engagement des gouvernements permettront l’établissement d’un cadre de comparaison et la mise en œuvre de l’apprentissage mutuel.
- INTÉGRER LA LUTTE CONTRE LES INÉGALITÉS DANS LES STRATÉGIES DE DÉVELOPPEMENT À LONG TERME
Le débat mondial sur les inégalités dans le cadre des ODD ne déclenchera pas, par lui-même, d’action à l’échelle nationale. Les liens entre les ODD et le commerce international, les politiques d’investissement et les accords fiscaux, en particulier, ont besoin d’être clarifiés et mis en cohérence avec les stratégies de développement durable à long terme.
