Contexte
Nous vivons une période critique : les phénomènes existants de tensions sociales, de défiance et de polarisation politique incluent désormais les débats sur l’action climatique et sa mise en œuvre. Les politiques environnementales semblent en effet bousculer nos modes de vie et nos libertés, et parfois même nos attentes en matière d’équité. Dans ce contexte, il s’avère ainsi difficile d'imaginer et de construire l'action et les politiques publiques qui nous permettraient d'atteindre un futur à la fois soutenable et juste, qui semble pourtant possible et désirable.
Approche
Dans les pays démocratiques, les citoyens considèrent implicitement que leur relation avec l'État repose sur un contrat social : ils attendent de l'État qu'il garantisse certaines sécurités et libertés et, en retour, ils reconnaissent les règles et les normes de la société. Le contrat social que nous tenons pour acquis aujourd'hui est apparu dans un contexte très différent : l'ère de l'après-guerre, marquée par une croissance apparemment sans fin. Il n’est plus adapté aux défis actuels et traverse de surcroît un certain nombre de crises.
Dans cette perspective, la mobilisation du concept de contrat social peut nous aider à diagnostiquer et comprendre les problèmes de société auxquels nous faisons face en rendant explicites les arrangements, récits et pactes qui structurent notre vie commune. Et engager le travail pour forger un nouveau contrat social apparaît nécessaire pour nous adapter à la nouvelle réalité géo-écologique et pour discuter de l’équité que nous voulons et des libertés auxquelles nous tenons le plus dans le contexte de la crise écologique. Cela nous permettrait de réévaluer la place de la consommation par rapport à nos droits de citoyens et de travailleurs et les changements dans nos modes de vie que nous sommes prêts à opérer en échange d'une plus grande sécurité sociale, politique et climatique.
Le projet se penchera sur quatre questions :
- Comment nos contrats sociaux modernes ont-ils émergé et évolué ? Nous examinerons deux pays - la France et le Royaume-Uni - afin de décrire le fait que les contrats sociaux que nous considérons actuellement comme acquis ne sont ni immuables ni inévitables.
- Les citoyens adhèrent-ils réellement à une forme de contrat social implicite ? Si oui, quelles sont leurs attentes en termes de droits et de devoirs ? Quelles sont les promesses non tenues ?
- Les gouvernements respectent-ils le contrat ? Pour répondre à cette question, nous développerons, en le fondant sur la définition du contrat social telle qu’elle aura été élaborée par les experts et les citoyens, un tableau de bord d'indicateurs permettant de mesurer à quel point les gouvernements européens respectent ou rompent ce contrat.
- Comment les citoyens peuvent-ils s'engager dans le processus complexe de renouvellement du contrat social ? Nous travaillerons avec des experts de la participation et de la délibération pour explorer différentes méthodes d’ateliers délibératifs, en vue d'inciter les gouvernements à relever le défi et à soutenir un tel processus dans un avenir proche.
