À l’occasion de sa nomination à la présidence du Conseil d'administration de l'Agence française de développement (AFD) le 3 juillet 2013, Laurence Tubiana a déclaré :
Au-delà de ma personne, cette nomination témoigne d’une reconnaissance de la qualité et de la pertinence des travaux de l’Institut du développement durable et des relations internationales, que j’ai créé il y a un peu plus de 10 ans
C’est aussi la reconnaissance d’un parcours professionnel et engagé dédié à la réflexion sur les questions d’aide au développement, de solidarité et, depuis son implication lors du Sommet de la Terre à Rio en 1992, au développement durable et à la gouvernance des biens publics mondiaux.
Laurence Tubiana se dit « honorée d’avoir été nommée ». Non exécutive, cette activité sera pour elle « l’occasion de contribuer à l’orientation des travaux de l’agence, en cohérence avec son mandat de soutien au développement durable, renforcé par le Plan d’orientations stratégiques adopté en octobre 2012 ».
Cette nomination intervient au moment où se discute l’agenda du développement post-2015, qui devra définir les nouveaux objectifs de développement durable qui succéderont aux Objectifs du Millénaire pour le développement.
Il s’agit de définir le cadre de la coopération internationale des vingt prochaines années, cadre qui se doit de favoriser la transition de nos sociétés vers de nouveaux modèles de développement plus équitables et respectueux de l’environnement » et, précise-t-elle, « de réfléchir au rôle des bailleurs dans ce nouvel agenda
