Vers des trajectoires d'adaptation pour les atolls. Le cas des Maldives.

Résumé

Les zones côtières concentrent une part importante de la population mondiale et des besoins humains en matière d’adaptation face aux effets du changement climatique, en particulier l’élévation du niveau de la mer et le réchauffement et l’acidification des océans. Les atolls se situent en première ligne en raison de leurs caractéristiques biophysiques (faible altitude, surface terrestre réduite, exposition aux vagues à 360°, ressources naturelles limitées et écosystèmes fragiles) et humaines (forte densité de population en milieu urbain, faible niveau de développement, capacités techniques et financières limitées). Dans ce contexte, il est urgent de bien comprendre les possibilités d’adaptation de la société et, à partir de là, d’identifier des stratégies d’adaptation efficaces et liées au contexte. Cette étude part de l’hypothèse qu’étant donné la nature des atolls, un point d’entrée pertinent consiste à comprendre comment et dans quelle mesure les perturbations locales d’origine humaine affectent la capacité du système île-récif à fournir des services de protection côtière. En nous appuyant sur le cas des Maldives, nous proposons de regrouper cinq types d’adaptation dans une trajectoire d’adaptation générique, et de l’appliquer aux types d’atolls, allant d’un environnement non perturbé à un environnement fortement perturbé. Ce travail met en évidence deux conclusions majeures : la première est que la diversité des profils insulaires nécessite des trajectoires d’adaptation différentes ; la seconde est que lorsque les pressions humaines sont fortes, la fenêtre d’opportunité de stratégies d’adaptation diversifiées se referme rapidement.