Aux côtés de son implication dans les négociations internationales, l'Iddri conduit des réflexions scientifiques sur ce qu'est le développement durable à l'échelle des territoires, manipulant ainsi divers concepts tels ceux de "vulnérabilité" et "d'adaptation". La thématique privilégiée est pour l'heure celle du tourisme littoral (cf. projet Circe), et c'est dans ce cadre que l'Iddri a participé à un forum-débat organisé sur l'île de Ré, le 1er décembre 2007. L'île de Ré devra en effet répondre d'ici 2012 à diverses échéances qui auront un impact certain sur l'avenir de la dynamique territoriale. La plus préoccupante aux yeux de la population est celle de la perspective de la gratuité du pont qui, aujourd?hui, tend à limiter la fréquentation estivale. En quête de solutions, divers élus ont initié l'organisation de réunions publiques autour de la problématique "Quelle île de Ré voulons-nous pour demain ?". A l'occasion de ce deuxième forum-débat, l'Iddri (Alexandre Magnan) est intervenu aux côtés de l'Université de La Rochelle pour démontrer en quoi l'étude de la vulnérabilité du territoire, puis de sa capacité de charge touristique, pouvait apporter des réponses concrètes aux gestionnaires et les accompagner dans la définition d'une stratégie de développement durable.
